03/03/2026 
O Acidente Vascular Cerebral (AVC), popularmente conhecido como derrame, é a segunda maior causa de morte no mundo e a principal causa de incapacidade prolongada. No entanto, o que muitos não sabem é que uma grande parte dos AVCs “nasce” no pescoço, especificamente nas artérias carótidas. A doença carotídea ocorre quando estas artérias sofrem um estreitamento devido ao acúmulo de gordura, o que pode interromper o fluxo de sangue para o cérebro.
Como especialistas em saúde vascular, nosso foco é a prevenção primária: identificar e tratar a estenose de carótida antes que o primeiro sintoma apareça. Neste artigo de autoridade, você entenderá como o check-up vascular das carótidas pode ser o divisor de águas entre a saúde plena e uma sequela permanente.
O que é a Doença das Artérias Carótidas?
A Anatomia do Fluxo Cerebral
As carótidas são as duas grandes artérias localizadas em cada lado do pescoço. Elas são as principais vias expressas que levam oxigênio para os lobos cerebrais responsáveis pela fala, visão, movimento e pensamento. Quando uma placa de ateroma (gordura e cálcio) se desenvolve no local onde a carótida se divide, o risco de problemas aumenta drasticamente.
Como o AVC Acontece via Carótida
O derrame relacionado à carótida pode ocorrer de duas formas:
- Embolia: Pequenos pedaços da placa de gordura se soltam e viajam até vasos menores dentro do cérebro, entupindo-os.
- Oclusão Total: A placa cresce tanto que fecha completamente a passagem do sangue pela artéria.
O Ataque Isquêmico Transitório (AIT): O Aviso Final
O “Mini-AVC”
Muitos pacientes apresentam o que chamamos de AIT. São sintomas de AVC que duram apenas alguns minutos ou horas e desaparecem completamente. Nunca ignore um AIT! Ele é um prenúncio de que um AVC severo pode ocorrer nas próximas 24 a 48 horas.
Sintomas do AIT e AVC
- Falta de força ou formigamento em um lado do corpo (braço ou perna).
- Dificuldade para falar ou compreender palavras.
- Perda súbita de visão em um dos olhos (parece uma “cortina descendo”).
- Desvio da boca (rosto torto).
“Na doença carotídea, o tempo é cérebro. Cada minuto de interrupção de fluxo pode significar a perda de milhões de neurônios.”
Diagnóstico e Rastreamento: O Doppler de Carótidas
Quem Deve Fazer o Exame?
O check-up vascular das carótidas é fundamental para pessoas acima de 55 anos que possuem fatores de risco cardiovascular. Através de um Ultrassom Doppler de Carótidas e Vertebrais, conseguimos medir a espessura da parede da artéria e a velocidade do sangue. Se a velocidade está muito alta, significa que o caminho está estreito.
A Angiotomografia de Pescoço
Caso o Doppler identifique uma estenose significativa (geralmente acima de 70%), solicitamos uma Angiotomografia. Este exame nos dá uma visão tridimensional da placa, permitindo ver se ela é estável ou “mole” (com maior risco de soltar pedaços).
Tratamentos: Endarterectomia vs. Angioplastia com Stent
Endarterectomia Carotídea (Cirurgia Aberta)
Considerada o padrão-ouro por décadas, consiste em abrir a artéria cervical e realizar a “limpeza” manual da placa de gordura. É uma técnica extremamente segura quando realizada por cirurgiões experientes e possui resultados duradouros.
Angioplastia com Stent (Cirurgia Endovascular)
Através de um cateterismo, inserimos um stent (malha protetora) para esmagar a placa contra a parede do vaso e manter a artéria aberta. Utilizamos um “guarda-chuva” de proteção cerebral durante o procedimento para capturar qualquer micropartícula de gordura que tente subir para o cérebro. É a escolha ideal para pacientes com pescoços difíceis ou alto risco cirúrgico cardíaco.
| Opção de Tratamento | Vantagens | Indicação Principal |
|---|---|---|
| Tratamento Clínico | Baixo risco imediato | Estenoses leves (abaixo de 50%) |
| Endarterectomia | Remoção completa da placa | Estenoses graves em pacientes jovens |
| Stent (Endovascular) | Sem cortes no pescoço | Pacientes com múltiplas comorbidades |
Prevenção: Como Manter as Carótidas Limpas
Estatinas e Controle Metabólico
O uso de estatinas mudou a história da doença carotídea. Elas não servem apenas para baixar o colesterol, mas para “estabilizar” a capa da placa, evitando que ela rompa e cause a embolia. Além disso, o controle da pressão arterial é o que impede a artéria de se dilatar ou sofrer microlesões.
Dieta Mediterrânea e Atividade Física
Alimentos ricos em gorduras boas (azeite de oliva, nozes) e pobre em ultraprocessados reduzem a inflamação arterial. Exercícios aeróbicos melhoram a reserva circulatória do cérebro, tornando-o mais resistente a pequenos eventos isquêmicos.
Perguntas Frequentes (FAQ)
O estreitamento da carótida causa tontura?
Raramente. A tontura geralmente está ligada a problemas no labirinto ou nas artérias vertebrais. A doença de carótida é tipicamente silenciosa até causar um derrame ou AIT.
Uma placa de 50% na carótida é perigosa?
Nessa porcentagem, geralmente o tratamento é clínico (remédios e dieta). O risco cirúrgico costuma superar o benefício, a menos que a placa tenha características de instabilidade.
Pode-se operar as duas carótidas ao mesmo tempo?
Não é recomendado. Costumamos operar o lado mais grave primeiro e, após a recuperação (algumas semanas depois), tratamos o outro lado para garantir a segurança do fluxo cerebral.
O fumo afeta diretamente a carótida?
Sim. O cigarro é um dos principais aceleradores da calcificação das carótidas e aumenta a chance de a placa se tornar ulcerada (ferir), o que gera coágulos facilmente.
Existe algum remédio que dissolve a placa da carótida?
As estatinas podem reduzir levemente o volume da placa e torná-la muito mais densa e estável, mas não a “dissolvem” completamente. O foco é evitar que ela cresça ou cause um AVC. Visite o nosso consultório!
